Sur la scène de la conférence Electronic Arts, à l’aube de ce E3 2018, une tasse majestueuse, glorieuse et scintillante se détache. C’est le Prix du Champion, l’une des plus grandes ambitions pour un athlète, et le symbole de la plus importante compétition de football de club. Le public comprend instantanément que, dans un spectacle qui n’est pas excitant, c’est enfin le tour de Fifa 20, l’incarnation annuelle de la simulation sportive américaine, qui est sur le point de revenir sur nos PC et consoles en septembre. Confirmant les rumeurs qui ont suivi ces derniers jours, la campagne d’acquisition du géant américain a apporté à ses fans un cadeau de bienvenue : la licence de la Champions League, qui s’ajoute aux nombreuses autres déjà présentes dans le package, faisant de Fifa 20 un jeu de plus en plus encyclopédique et débordant de contenu. Nous ne savons pas encore tout ce que l’EA nous réserve en termes de modes de jeu, ni les nouvelles concernant la troisième saison du Voyage, ni les ajouts à l’équipe Ultimate : cependant, au salon EA Play, nous avons pu essayer une démo préliminaire de ce chapitre, en nous plongeant pleinement dans l’atmosphère d’un match de Ligue des Champions et en testant un aperçu des changements apportés au gameplay de la production, qui, année après année, affine son jeu d’entraînement et ses côtés dans le rectangle de jeu plus difficile que jamais.
Maintenant, nous sommes des champions
Une fois le bâtiment d’essai lancé et mis à la disposition de la presse, nous avons été catapultés dans les tunnels des vestiaires, où les équipes se préparent à entrer sur le terrain avant le coup d’envoi. Mais à la différence d’un jeu traditionnel, l’attente était un ensemble de bannières, de chœurs, de logos et d’icônes qui ne laissaient aucune place au doute : ce à quoi nous étions confrontés était un match de Ligue des Champions, avec tout le spectacle qui l’accompagnait. Comme prévu, avec la virtuosité habituelle à laquelle il nous a habitués, Fifa 20 transmet les sensations d’une véritable rencontre télévisuelle, avec de la musique, des plans et des détails extrêmement raffinés.
La licence de l’UEFA – bien sûr – dans le jeu final sera également étendue à tous les autres modes disponibles, de Career à Ultimate Team, en passant par le Journey : Alex Hunter, en bref, pourra saisir le trophée pendant son aventure, et nous sommes vraiment curieux, à cet égard, de sentir sur notre peau – avec la coupe cinématographique typique de Story Mode – toute la charge épique que les Champions sont capables de transmettre.
Même dans n’importe quelle réunion, d’autre part, les séquences d’entrée et les célébrations de la victoire nous ont semblé plus détaillées que dans le passé : lever la Coupe, observer les camarades qui s’embrassent, tandis que les presses à musique et une pluie de confettis remplissent le stade, est une expérience que Fifa 20 recrée avec beaucoup d’habileté. Le mérite, bien sûr, est – en plus d’une direction plus précise et plus élaborée – également à la puissance renouvelée du Frostbite : le moteur de l’EA, bien que sans faire un saut quantique, revient sous une forme plus flashy, ce qui se manifeste surtout dans la performance des visages des superstars.
Concrètement, les joueurs « premium », ceux qui ont subi un processus de capture de mouvement nettement plus approfondi, ont un niveau de détail encore plus élevé que l’an dernier : une pitié qui, à côté des numérisations impeccables comme celle de Neymar ou de Cristiano Ronaldo, fait face à des visages beaucoup moins raffinés. C’est le cas, une fois de plus, de Higuain, dont le modèle a été reproposé presque identique à celui de l’année dernière.
Le partenariat avec l’UEFA, en tout cas, nous permettra de nous essayer à d’autres tournois comme l’Europa League et la Super Coupe : une collection impressionnante qui aiguisera l’appétit de tous les fans de football et fera de FIFA 20 une sorte de Bible du plus beau sport du monde.
Et si le cadre audiovisuel a atteint des hauteurs plutôt réalistes, après avoir serré la manette entre les doigts, nous nous sommes retrouvés devant un titre qui – à partir de la base de Fifa 19 – incarne une jouabilité familière et plus limitée dans certains aspects : le rythme du jeu, par exemple, est le même que dans le chapitre précédent, un mélange agréablement réussi entre tactique bien pensée et dynamisme de l’action. En descendant sur le terrain, on nous a présenté sommairement certains des éléments qui ont donné au gameplay l’occasion d’évoluer : commençons par la « tactique dynamique », qui comprend une série de stratégies multiples à définir dans l’avant-match et d’autres schémas à activer au milieu des matchs pour faire pression sur le D-Pad, ce qui change, en substance, l’approche de la réunion. Une autre nouveauté est le système tactile actif, une caractéristique qui change la façon dont le joueur reçoit ou frappe la balle, déterminant ainsi un mécanisme de contrôle différent.
La version Switch
Il n’était pas facile de trouver une station de jeu qui nous permettrait d’essayer Fifa 20 pour la petite console Nintendo, et il n’était pas facile de terminer un jeu sans distractions étant donné la position inconfortable dans laquelle il avait été confiné. Malgré tout, il n’a pas fallu longtemps pour remarquer l’énorme différence entre le graphisme et les animations de l’édition de l’an dernier et celui qui est sur le point de sortir. Le saut technique est clair et impressionnant à certains égards, mais les améliorations ne semblent pas s’arrêter là et pourraient affecter d’autres aspects du jeu moins flashy mais pas moins importants. Si l’on voit le bonjour depuis le matin…..
Il est dommage que la version pour l’hybride Kyoto ne contiendra pas le mode Voyage, qui est exclusif aux versions Xbox One, PlayStation 4 et PC. Nous devrons donc attendre un peu plus longtemps pour emmener Alex Hunter avec nous partout où nous irons.
Il faut dire, à l’heure actuelle, que la physique de la balle ne semble pas avoir subi d’améliorations majeures par rapport à la dernière édition, montrant encore un peu » trop légère et sujette à des paraboles pas toujours crédibles « . Nous ne pouvons pas équilibrer, d’autre part, l’efficacité des gardiens de but et des arbitres, étant donné le temps limité dont nous disposons : dans les quelques parties jouées, cependant, nous n’avons pas remarqué de grandes différences, à l’exception de quelques « canards » de Buffon. Le système de contrastes a également été revisité, maintenant plus concret et tangible, ce qui met en évidence la « physicalité » des athlètes, qui s’exécutent en véritables duels pour la possession du ballon. Ferme l’image ce qui est probablement la caractéristique la plus intéressante de toutes : il s’agit du Timed Finishing (désactivé à volonté dans le menu du jeu), une dynamique de tir spécialement révisée. En appuyant une deuxième fois sur l’entrée du coup juste avant que le pied touche la balle, nous obtiendrons une plus grande précision dans le contact et la courbure de la balle. En cas d’échec, cependant, la précision serait grandement affectée, réduisant considérablement l’efficacité du tir et annulant ainsi une action. L’option a été incluse avec l’intention évidente d’offrir à l’utilisateur un contrôle intégral et de réduire les chances que les voyages de très longue distance soient facilement couronnés de succès. Dans la pratique, ces introductions nous ont semblé reconnaissables, mais pas toujours évidentes dès le début : en fait, il faudra beaucoup plus d’entraînement et beaucoup plus de jeux pour comprendre pleinement si FIFA 20 « marquera » un pas en avant considérable par rapport à son illustre prédécesseur.